“美国2025”项目指出：“国防部是美国联邦政府最大的组成部分；它拥有近300万军人或文职人员，每年需要近8500亿美元的经费，占政府支出的50%以上。”该项目强调了五角大楼的重要性。在特朗普执政期间，五角大楼的预算有所增加，到2026财年已达到约1.01万亿美元。
在近80年前，即1947年，美国立法者们坐下来讨论一项旨在二战结束后重组武装部队的法案。他们同意将“战争部”的名称改为不那么冒险的“国防部”，以表明美国将捍卫其利益和其所领导的新国际秩序。
在80年后的今天，美国总统特朗普又翻开了同一页，但视角不同。他认为“防御”一词削弱了美国的国家形象，而使用“战争”一词则符合恢复美国强权时代辉煌的做法。
在特朗普于2025年初入主白宫后，发布了一系列决定，重点关注他认为属于美国胜利时代的名称和日期。他将“墨西哥湾”更名为“美国湾”，并重新命名了被前总统拜登更改过的军事基地。最终，在今年9月5日，他发布了一项行政命令，将国防部更名为战争部，并在官方讲话中对竞争对手采取了咄咄逼人的语气。
事先通知与立法约束
特朗普今年8月25日在白宫椭圆形办公室发表讲话时，曾暗示他希望将国防部恢复其原名“战争部”——该名称可追溯至1789年。他认为现在的名称不够完善，而更喜欢“战争”这一表述，因为它的含义更深刻，而且与美国在第一次世界大战和第二次世界大战中的胜利息息相关。
特朗普解释称，仅仅专注于国防与一个习惯于（用他的话来说）“赢得每场战争”的国家格格不入。他还强调，新名称需要体现一种进攻性策略。在对美国国防部长赫格塞斯讲话时，特朗普表示：“如果你想把它改回我们过去总是打赢战争的那个名字，那没问题。”
在这位总统发布行政命令后，美国军方迅速执行了这一决定。五角大楼的官方社交账号立即更名，而赫格塞斯也在其官方声明中使用了“战争部长”的头衔。
赫格塞斯强调，此举不仅仅是术语的正式变更，而是“旨在增强五角大楼的战士精神”，这与特朗普政府“美国优先、以实力实现和平”的口号相符。五角大楼发言人肖恩·帕内尔强调，这一改变是必要的，因为“赢得战争是军队的核心使命，单靠防御是不够的。我们必须做好攻击和压制敌人的准备。”
赫格塞斯的前助理丹·考德威尔则解释称，自1947年以来，美国从未停止发动战争和干预，恢复旧名称仅仅是对国防部过去80年来真正作用的认可：美国从未停止过发动战争。
尽管特朗普此举引发轩然大波，但其本身并不具有法律约束力。国防部的正式更名仍需国会批准，因为目前的名称仍然在法律中得到体现。
特朗普似乎并不关心立法限制，而是更关注此举的象征意义和政治意义，而此时，他在国会的一些盟友正在为他准备立法基础。众议院监督委员会主席詹姆斯·科默提出了一项法案，该法案将使总统更容易重组和重新命名政府机构。其他共和党人，例如里克·斯科特和迈克·李，则已提出立法以支持这项改革，并试图为他们所谓的美国国家语言回归清晰度和力量提供法律保障。
赫格塞斯的作用
特朗普总统的决定与赫格塞斯部长的观点一致。赫格塞斯在就职前出版的几本著作中指出，美国军事机构已经落入左翼势力手中，放弃了其基于实力和对宪法忠诚的原有精神，转而支持反美的马克思主义哲学。
随后，他呼吁通过迅速反击来“恢复军队”，罢免高级军事领导人，并任命能够实施更冷酷、更具侵略性的新一代领导人。
赫格塞斯曾担任“福克斯”新闻主持人，并以其媒体和民粹主义背景而闻名。他坚信，要赢得战争，就必须将士兵从国际法和交战规则的束缚中解放出来，让他们展现出最野蛮、最致命的一面。
他表示：“我可以写5000字来阐述战争哲学、国际法的愚蠢之处以及错综复杂的交战规则……但如果我们要派年轻人上战场，就必须让他们展现出最野蛮、最无情、最致命的一面……从历史上来看，陆战的定义在于你能在同一时间、同一地点屠杀多少人，而这限制了敌人的作战意志和能力。”
这种看法基于赫格塞斯在其著作中将二战一代人视为伟大的终极典范，并补充道：“历史评判最伟大的一代人，并非基于他们的诗歌、艺术造诣或烹饪技艺。相反，他们之所以被授予这一称号，是因为他们是二战期间的英雄。他们之所以伟大，是因为他们明白自己身处战争之中，而战败就意味着覆灭。他们杀死了敌人。两枚原子弹结束了一场本可能持续数年、夺走数百万美国人生命的战争。”
这一背景清楚地表明，“战争部”这一名称与国防部长的坚定信念相符，即残酷和流血是重塑美国军队全球威望的手段。
国防部为什么要改名？
美国战争部的历史可以追溯到1789年，即美国独立战争胜利之后。当时，美国国会设立了战争部，时任美国总统的乔治·华盛顿授权其成为监督这个新生国家年轻军队的行政部门。一个半世纪以来，国防部负责管理陆军（在美国军事文献中被称为军方），海军部则负责指挥海军与海军陆战队，而空军则隶属陆军。
第二次世界大战期间的经验表明，美国军事结构存在重大缺陷，其陆、海、空军之间的规划和协调极其复杂。
为了加强协调，美国于1942年成立了参谋长联席会议，并由陆军总参谋长以及陆、海、空三军的高级指挥官组成，但该组织仍然只是一个依靠自愿合作的委员会，而未能作为一个能够执行战略决策的统一机构来发挥作用。
时任美国总统的哈里·杜鲁门在1945年发表的著名国会演说中承认，缺乏统一的军事指挥给国家造成了沉重的代价，包括未能应对珍珠港袭击事件。由于美国的指挥机构分散，并且在训练、条令、通信系统以及补给和配送系统等方面存在差异，这些都损害了部队的作战统一性。
杜鲁门敦促国会议员建立一个更加灵活有效的军事机构，并以统一指挥和整合陆、海、空三军为基础。他建议国会通过立法，以将陆军部和海军部合并为国防部。
这些建议被纳入了美国1947年的《国家安全法》，该法将新成立的陆军、海军和空军合并为一个军事机构，并统一由一位国防部长监督。尽管该法最初将其称为“国家军事机构”，但在1949年，该名称很快被变更为“国防部”，以表明其目的是威慑敌人，并向盟友保证美国的目标在于防御，而不是发动新的战争。
在这一变化发生之际，美国的政策制定者们采取了更为全面的国家安全方针，旨在建立与二战后时代接轨的新机构，例如成立中央情报局和国家安全委员会。
强烈批评
回顾过去，特朗普的决定引发了民主党人的强烈批评，他们称此举是政治闹剧，旨在转移人们对核心国防问题的注意力。
他们认为，重新命名国防部并不会增强美国的能力，也不会加强其联盟，更不会削弱其对手。目前，美国正面临复杂的挑战，例如核武库的现代化以及保持对中俄等国的威慑力。
此举也引发了前五角大楼官员的普遍不满，他们警告称，修改40个国家/地区超过70万个设施的印章和标志，这种表面的改变将耗费大量时间和精力。
鉴于拜登政府此前计划耗资近3900万美元来重新命名9个纪念邦联领导人的军事基地，这种对比就更加明显了——重新命名整个国防部的开支预计将达到10亿美元。
这股批评声浪不仅限于美国内部。美国的盟友也对此提出了批评，例如沃尔特·路德维希就在英国皇家国际问题研究所发表的一篇文章中写道：“最危险的是，新的称谓传递了侵略性的信号，令盟友担忧并鼓舞对手，让其他国家的宣传能够肆意将美国描绘成威胁全球稳定的力量……美国的盟友并不使用‘战争部’一词，例如英国国防部、法国武装部队部、加拿大国防部和澳大利亚国防部。美国的对手也使用同样的称谓，从中国国防部、俄罗斯国防部，到朝鲜国防部、伊朗国防与后勤部。”
这些称谓反映了这些国家维护其威慑合法性的意愿，并且符合《联合国宪章》——该宪章自1945年以来就禁止将战争作为政治工具。
现实强化的新命名
尽管特朗普反复向他的选民宣称他“反对战争”，并将终结从加沙到乌克兰的公开冲突，但他的实际政策却截然相反。
自重返白宫的头几个月以来，其政府就参与了多项作战行动，其中最著名的当属在也门开展的“莽骑兵”行动——该行动持续了53天时间（自2025年3月15日持续至5月6日）。这场行动的目标是胡塞武装的军事基础设施，从仓库、机场到指挥和通信中心，并试图消灭其战地指挥官。这揭示了一种与特朗普总统“结束战争”的叙事完全相悖的综合进攻策略。
此外，美军还对伊朗发起了“午夜之锤”行动——美国方面有125架军用飞机参与了此次行动，其中包括7架B-2隐形轰炸机，其目标是伊朗的3个主要核设施：福尔多、纳坦兹和伊斯法罕。
特朗普的攻击范围不仅限于中东，还延伸到了西半球。今年8月，一支美国海军特遣部队被转移至南加勒比海水域，其中包括3艘驱逐舰、一艘核潜艇和一个拥有4500名人员（其中包括2500名海军陆战队员）的两栖攻击群。几天后，特朗普宣布对一艘他声称属于委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗领导的贩毒组织的船只发动“致命打击”，并造成11人死亡。
这些例子凸显了一个悖论：一位总统一边承诺结束战争，一边却卷入从也门、伊朗到加勒比海地区的军事冲突。在二战后，“国防部”这一名称源于人们意识到需要建立一个基于威慑和联盟的全球安全体系，而“战争部”这一名称的复兴则发生在一个截然不同的时刻：美国正在质疑其联盟的有效性，优先对其朋友征收关税，并高喊“美国优先”。
最终，关于将“国防部”更名为“战争部”的争议反映了美国内部关于权力概念及其在世界上的角色的更深层次的冲突。特朗普的支持者认为，这一变化重振了“决定性胜利”的精神，并传递了明确的威慑信息；而他的反对者则认为，这只是代价高昂的表面功夫，反映了特朗普的侵略倾向，并为其对手提供了免费的宣传材料。
在这两种立场之间，世界正关注着特朗普在美国国内外的斗争，其影响波及范围广泛，甚至远至美国以外的地区。