在澳美及其盟友于悉尼启动“护身军刀”（Talisman Sabre）联合军演前夕，澳大利亚工业与太平洋岛国事务部长帕特·康罗伊表示，中国可能正在对此次演习进行监视。他强调称，澳大利亚不会预先决定是否参与任何冲突，并暗指一旦台海局势升温，澳方将根据实际情况决定是否派兵。

这场自周日开始在悉尼港举行的大规模演习，是澳美之间最大规模的联合军演之一，吸引了来自19个国家的共计3万名士兵参与。该演习每两年举办一次，涵盖澳大利亚及巴布亚新几内亚等地。

康罗伊对澳大利亚广播公司（ABC）表示，自2017年以来，中国军方就一直在关注这项演习，“如果今年他们不这么做，那才是不寻常的事情。”他还补充称，“我们当然会监控他们的动向，并密切关注他们是否出现在澳大利亚各地。”

他还指出，中国若监视演习，其目标是收集情报，尤其是了解军事行动、电子设备与通信系统的运作方式。澳方将采取必要措施，以防止泄密。

康罗伊还表达了对中国军力增强（特别是核与常规武器扩张）的担忧。他提到，中国正寻求在太平洋地区建立军事基地，而澳方正在努力成为该地区首选的安全合作伙伴，因为“我们不认为在该地区建立中国基地符合澳大利亚的利益”。

太平洋地区成为地缘竞争焦点

具有战略重要性的南太平洋地区成为了中西方角力的新战场。在2022年，中国与所罗门群岛签署了一项秘密安全协议，尽管该协议的细节并未公开，但美国与其盟友澳大利亚担忧，这可能是在该地区建立中国永久军事基地的前奏。

本月，中国驻斐济大使馆否认了有关中国试图在该地区建设军事基地的指控，并称之为“虚假叙事”，而且带有“隐藏动机”。

近年来，中方投入数亿美元在太平洋岛国建设体育场、总统府、医院和道路。基里巴斯、所罗门群岛和瑙鲁等国也先后与台湾地区断交，转而加强与中国大陆之间的外交关系。

美国盟友角色与战争可能性

有报道称，美国国防部要求澳大利亚在台海战争爆发时明确其角色定位，对此，康罗伊回应称，澳方不会事先决定是否参战，而将在当时根据情况做出决定。

他说：“澳大利亚将优先考虑其国家主权，我们不参与任何假设情景。关于是否派遣部队参与冲突，将由政府在事件发生时决定，而不是在现在作出决定。”

《金融时报》在本周六报道称，美国国防部前政策事务代理部长埃尔布里奇·科尔比正敦促澳日两国防务官员明确他们在台海冲突中的立场。尽管美国并未对台湾地区作出绝对的防御承诺，但其仍希望盟友能在集体安全上付出更多努力。

科尔比在社交平台X上发文称，美国防部正在执行总统特朗普的“美国优先”战略，主张通过增强军事实力恢复威慑，实现和平，并敦促盟友增加国防支出及其他集体防御方面的投入。

中国坚持台湾地区是其领土的一部分，并表示不排除以武力统一台湾地区的可能性。台湾地区领导人赖清德则坚决回应，台湾的未来应由台湾人决定。

澳中关系的现实与挑战

就在康罗伊发表相关言论之际，澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯于周六展开对中国为期6天的访问，旨在加强两国经贸关系，安全问题预计也将成为他与中国领导人会谈的议题之一。

美国是澳大利亚最主要的安全盟友。尽管澳大利亚不允许外国在该国建立军事基地，但美军正在加强在澳驻军与燃料储备。自2027年起，弗吉尼亚级核潜艇将部署至澳大利亚西部港口。

分析人士认为，这些军事基地将在潜在的台海冲突中发挥关键的支援作用。