2018年10月，喀麦隆举行上届总统选举。当天，年仅16岁的安妮·恩萨拉*（Annie Nsalla）从客厅的窗户望去，英语分离主义武装分子在巴门达街头肆虐，开枪射击，威胁选民，阻止他们前往投票站。
这是自2016年英语少数族裔西北和西南地区爆发武装冲突以来，喀麦隆首次举行选举。
当人们惊慌失措地四散奔逃时，恩萨拉趴在地上躲避流弹，慢慢爬回安全的卧室。
她说，那天目睹的暴力给她留下了伤疤，至今仍清晰地刻在记忆中。
在近十年的冲突中，恩萨拉至少有三位亲人因“艰难处境”而丧生，她指的是西北地区发生的武装暴力事件。
但对国家更美好的期盼，驱使着终于达到投票年龄的恩萨拉在7月去登记，计划在周日的总统选举中留下自己的印记。
这位23岁的女孩告诉半岛电视台，“我没有做错任何事。我想投票，”并补充说，“但我不知道我是否会投票，”她承认，担心2018年的悲剧重演。
恩萨拉说，“我们一直担心那一天会发生什么事。”
“我们感觉受到了来自双方的限制。一方面，政府军缺乏安全保障，无法保障我们的行动；另一方面，‘安巴男孩’（当地对分离主义武装分子的称呼）也威胁着我们。”
“我们不知道会发生什么”
恩萨拉的担忧得到了西北省首府巴门达和西南地区的其他人的认同，西南地区多年来一直饱受紧张局势和暴力事件的困扰。
几十年来，这两个地区讲英语的居民一直抱怨雅温得主要讲法语的政府将他们边缘化。几年前，分离主义武装分子开始与政府军对峙，情况进一步恶化。
自危机爆发以来，分离主义分子还阻止英语居民参加政府组织的活动，例如国庆节庆祝活动和选举。他们实施抵制和封锁，并命令人们在这些场合待在家里，就像他们在本月投票前所做的那样。
另一位满怀希望的首次投票者伊芙·苏*(Eve Suh)住在巴门达的阿拉布坎街区——这是“红色区域”之一，也就是政府标记为不安全热点的地区。
据苏说，几乎每个月都会有分离主义武装分子与政府军之间的枪战和冲突。
同样的情况也发生在恩坦卡尔等其他红区社区，当地居民表示，枪战、逮捕和绑架事件频发。
正是在这样的背景下，一些选民对周末的选举结果持观望态度。
苏告诉半岛电视台，有些人甚至不愿谈论选举，因为他们担心成为分离主义武装分子的攻击目标。
“没人知道谁会去投票，又在哪里投票。周围到处都是间谍。每个人都害怕死亡，或者被那些男孩绑架，”她指的是那些武装分子。
苏问道，“这是一个关键时刻，但我不知道会发生什么。我怎么才能在那天出去投票而不被枪杀呢？”
“我们中的一些人被困住了。如果封锁持续下去，你们怎么出去？我们怎么投票？你们怎么决定谁来管理这个国家，并最终阻止暴力？”
根据媒体对2018年选举的报道，选举日当天，超过20名分离主义武装分子在巴门达街头游行，恐吓选民。
报道称，当时，两名分离主义武装分子在投票中心遭到袭击后被军方击毙。
当时，西北地区有超过2300个投票站被选定用于总统选举。但由于安全威胁，投票站数量减少到 74个。
根据喀麦隆选举局 (ELECAM) 本周公布的数据，今年西北地区共有 596 个投票站，潜在选民人数为 135,974 人，而西南地区共有 1,908 个投票站，潜在选民人数约为 405,823 人。
比亚志在连任
喀麦隆全国人民正计划选举新总统，而现年92岁的现任总统保罗·比亚，这位世界上年龄最大的领导人，正着眼于第八个任期。
他与其他11位候选人一起，准备角逐总统大选。其中包括两位前政府部长：伊萨·奇罗马·巴卡里和贝洛·布巴·迈加里。
在比亚政府担任通讯部长期间，巴卡里曾公开表示，不存在英语危机。但在本次选举前夕，他在竞选期间访问了巴门达，并为过去的言论道歉。
他说道，“我理解你们中的许多人因那番言论而感到痛苦。你们感到受伤，但我也感到痛苦，因为我别无选择。” 并承诺如果赢得大选，将确保释放和赦免政治犯。
前旅游部国务部长迈加里在竞选期间也访问了巴门达，并承诺如果获胜，他将与分离主义领导人进行对话，共同努力实现持久和平。
比亚于1982年上台执政，当时该国首任总统艾哈迈杜·阿希乔辞职。新任期将使他的执政时间延长近50年。
英语通用地区危机始于2016年比亚执政时期，最初是英语国家律师和教师的和平抗议，抗议中央政府强制在学校和法庭中任命法语法官和行政人员。
示威活动很快蔓延至呼吁英语通用地区独立的普通民众，直至2017年，政府安全部队对抗议者发动暴力镇压。
这加剧了英语通用地区多年来作为被忽视和边缘化的少数群体所怀有的怨恨。愤怒很快演变成政府军与争取安巴佐尼亚独立国的分离主义团体之间的暴力冲突。暴力至今仍未停止。
挪威难民委员会在其6月份的最新报告中指出，喀麦隆目前是世界上最受忽视的流离失所危机的发生地。
据人权观察组织称，自2016年底以来，西北地区和西南地区的政府军和武装分离主义武装分子至少杀害了6000名平民。
据美国难民和移民委员会称，西北地区和西南地区的不稳定局势已导致超过90万因暴力冲突而流离失所的民众在国内流离失所，另有6万人逃往国外。
新的选举，同样的命运？
2018年总统选举举行时，尽管选民投票率很高，但在动荡的英语区，只有一小部分居民参加了投票。
投票统计数据表明，武装团体的活动影响了投票率：在西北部，只有5.36%的人参加了投票，而在西南部，投票率高达15.94%。
40多岁的父亲杰里米·弗鲁*来自巴门达，他告诉半岛电视台，尽管局势不安全，但他在2018年还是出去投票了。
但他表示，危机现在已经达到了新的极端程度，这意味着他面临着“无法参与的风险”。
他表示，“很难说人们是否能像2018年那样走出去投票。”
“（由于分离主义武装分子实施的封锁），我们被迫在家待了好几天。”
弗鲁说，2018年的情况“截然不同”，现在的威胁似乎有所增加。
他哀叹道，“情况每况愈下，”并补充说，近十年来，分离主义分子试图用枪支带来变革，但最终未能成功。
他表示，“我希望通过投票箱看到变革。2018年没有实现，但今年可以实现，”并强调选举是推翻比亚政府的唯一途径。
“携手共进，共克时艰”
巴门达政治学家蒂拉里乌斯·阿蒂亚表示，西北地区的安全局势“非常严峻”。
阿蒂亚告诉半岛电视台，分离主义团体正在不断升级其攻击手段，并且大多出其不意地让安全部队措手不及。
他警告说：“2018年，非国家武装团体的火力远不如今天强大。他们已经使用了先进的爆炸装置，我们不知道选举日他们会使用到什么程度。”
这位分析人士在谈到英语通用地区的选举时表示：“这将是选票与子弹的一天。选民们必须做出选择：是冒着子弹投出选票，还是将选票留在家中，免受子弹的威胁。”
阿蒂亚表示，该地区的选民“正提心吊胆地等待着结果”。
但他也建议分离主义团体明白，如果他们阻止人们投票，情况就不会有任何改变。
阿蒂亚强调：“过去九年，他们一直在使用枪支和子弹，但什么都没有改变；但如果他们想要改变，我认为改变可以通过投票箱来实现。”
驻西南地区首府布埃亚的和平与冲突解决专家斯蒂芬·埃楚乔对此表示赞同。
非政府组织“非洲和平与可持续发展中心”主任埃楚乔告诉半岛电视台，尽管西南地区正经历着“动荡的安全局势”，但西北地区却“一片混乱”。
这两个地区都已被分离主义团体封锁了大约三周。但专家表示，西北地区首当其冲地受到了危机的冲击，多年来暴力事件频发，封锁措施也更加严格。
埃楚乔说道，“不安全局势会影响投票率。有些地方非国家武装团体控制着，他们的活动也在那里进行。在这些地方，人们将无法投票。”
“很多人本来想投票，但他们没有投票。如果安全局势良好，民众就会行使他们的政治权利；如果安全局势不佳，他们就会保护自己的生命安全。”
埃楚乔还敦促国家政府一劳永逸地解决这场冲突。
他说道，“我们需要确保选民在选举前、选举中和选举后的安全，并确保选举自由公正。”
与此同时，在巴门达，恩萨拉表示，尽管存在风险，但她决心在周日前往投票站——即使她希望有一天能够毫无恐惧地这样做。
“我想知道，”她说，“我们中的一些人是否有一天能够像其他地区的兄弟姐妹一样自由地投票。”
出于安全原因，带有*的姓名均为化名。