亚洲杯板球锦标赛将于周二开赛，但对于印度和巴基斯坦的赛事组织者、赞助商和板球迷来说，这项赛事要等到周日这两个地区超级大国相遇后才会正式开始。
印度与巴基斯坦的任何一场比赛都被视为重头戏，但最近两国之间的冲突给迪拜的比赛增添了额外的热度。
毕竟，这将是自今年5月这两个南亚宿敌从全面战争边缘回归以来的首次交锋。当时，两国在共同边境发生冲突，最终在国际社会斡旋下达成停火协议。
印度和巴基斯坦上次在板球对抗赛（为期五天的板球对抗赛被广泛认为是这项运动的巅峰赛事）上交锋，已经过去了近18年；而双方上次跨越边境进行双边系列赛，也已经过去了近13年。
但如果结果如组织者所愿，9月14日至21日期间，巴基斯坦和印度可能会进行三场比赛。
这两个拥有核武器的国家之间长达数十年的政治裂痕被认为是导致两国体育关系冷淡的原因，但当地区性或全球性板球赛事到来时，同样的分歧就会被抛在一边。
巴基斯坦于1947年从印度分离出去，导致英国殖民者血腥地瓜分了这片次大陆。在过去的78年里，两国经历了四场战争，爆发了无数次小规模冲突，并且主要围绕有争议的克什米尔地区存在分歧。双方都声称对该地区拥有全部主权，但实际控制着部分地区。
亚洲杯对政治影响并不陌生，并且曾因两国关系紧张而受到影响。
1990-91年，印度在印控克什米尔爆发起义之际主办了亚洲杯，巴基斯坦则退出了。1993年的下一届亚洲杯因双方关系加剧而取消。
尽管两国政治关系紧张，且目前板球界的僵局始于2013年，但印度和巴基斯坦在国际板球理事会（ICC）和亚洲板球理事会（ACC）亚洲杯的比赛中仍经常交锋。
“最大限度地提高关注度和收入”
既然双方能够同意在两周内三次共用一个板球场，那么为什么双方无法在双边交流中将政治与体育分开呢？
国际板球理事会媒体和传播部门前负责人萨米·乌尔·哈桑告诉半岛电视台说，“一切都是为了最大限度地吸引眼球，并增加赛事收入。”
“当国际板球理事会策划一项全球赛事时，组织者不会考虑排名或任何其他因素。这完全是为了确保印度和巴基斯坦至少进行一次比赛。”
“在过去的二十年里，为了确保这一点，国际板球理事会多次改变赛事赛制。”
国际板球理事会（ICC）过去曾承认操纵比赛抽签，以确保巴基斯坦和印度最终分在同一组。
赛后收视率数据证实了印度-巴基斯坦比赛的高收视率。
据ICC称，2025年ICC冠军杯印度对阵巴基斯坦的比赛是印度收视率最高的单日国际比赛之一。
这场比赛的电视观看时长超过260亿分钟，超过了2023年ICC板球世界杯上印巴比赛的195亿分钟收视时长。
ICC和ACC等赛事组织者通常会将转播权和赞助权出售给出价最高的竞标者。
ICC和ACC将这些赛事的收入分配给其成员国，而这些成员国也将从更多印巴比赛的举办中受益。
据哈桑称，广播公司和赞助商提出的第一个问题是是关于印度和巴基斯坦的比赛。
他说：“在国际赛事中，要完成多场印度和巴基斯坦的比赛很困难，但在亚洲杯这样的小型赛事中，实现这一结果则更容易。”
“即使在亚洲杯，他们每届比赛最多也只打过两场比赛。他们一直试图争取（决赛）第三名，但至今仍未实现。”
自1984年创办以来，亚洲杯已举办了16届，印度和巴基斯坦从未在决赛中相遇。
“不在乎印度对巴基斯坦”
尽管在任何板球锦标赛上，印度和巴基斯坦的比赛总是最吸引人的焦点，但其他参赛国的球迷并不介意他们球队缺乏关注和尊重。
斯里兰卡人穆罕默德·阿克拉姆说道，“我只关心斯里兰卡，只要斯里兰卡能捧走奖杯，我不在乎印巴比赛的结果。”
“对我们来说，重要的是我们的球队，阿富汗、孟加拉国和其他国家的球迷也是如此。”
“斯里兰卡一直被边缘化。一直都是关于印度和巴基斯坦的，但我们不介意，因为我们的球队参加的决赛最多。”
斯里兰卡是亚洲杯历史上第二成功的球队，创下了13次晋级决赛的纪录，其中6次捧起奖杯。如果在决赛中再赢一场，他们就能与卫冕冠军印度并列第一。
打破规则
对这种竞争的关注有时会导致前所未有的决策和规则的打破。
两年前在斯里兰卡举行的上一届亚洲杯上，印度对巴基斯坦的小组赛因雨水而取消。由于两支球队都晋级了下一轮，而且预计还会有更多降雨，主办方为他们的超级四强赛预留了一天的比赛时间，这也是该轮比赛中唯一受益于此的比赛。
这一决定是在锦标赛进行到一半时做出的，引起了人们的关注，并招致了其他参赛国板球专家和球迷的批评。
“规则不能为任何人而扭曲。当时发生的事情并没有为这项运动树立一个好的榜样，”哈桑说，“比赛条件和规则都是在锦标赛前签署的，不能随意修改。”
“为了适应某些比赛而改变规则，会传递出一种信息：一切都是为了金钱和那场比赛的商业化。”
印度的体育抱负
尽管印度和巴基斯坦之间持续存在政治分歧，但双方板球委员会和政府都为这些比赛开了绿灯。
今年8月，印度宣布了一项新的体育政策，其球队和运动员将不得参加与巴基斯坦的双边体育赛事，但可以参加国际比赛。
此外，印度还禁止印度运动员前往巴基斯坦，并拒绝接待来自巴基斯坦的球队和个人。
据前国际板球理事会官员哈桑称，此举是为了确保印度申办2036年奥运会和2030年英联邦运动会的雄心不受影响。
他说：“如果印度表示出于政治原因不愿与巴基斯坦比赛，这将削弱其作为潜在全球体育中心的地位。”
